Le Mastrou : voyager à bord du petit train de l'Ardèche

Expérience incontournable lorsque l’on vient à Tournon sur Rhône et dont je garde aussi un merveilleux souvenir de lorsque j’étais enfant …. Le Mastrou ! Ce petit train à vapeur est bien le seul à transporter des voyageurs en Ardèche !

Le départ se fait aujourd’hui en gare de Tournon sur Rhône/Saint Jean de Muzols située sur la commune de Saint Jean de Muzols. Le train emprunte désormais un chemin de fer touristique entre Tournon sur Rhône/Saint Jean de Muzols et la commune de Lamastre. Le passage par le tronc commun SNCF est abandonné en 2008 du fait du coût de la redevance demandée par le Réseau Ferré de France.

Nous avons choisit de ne pas faire l’intégralité de la ligne, mais une magnifique ballade d’ 1h15 dans les Gorges du doux jusqu’en gare de Colombier-le-Vieux/St Barthélémy-le-Plain.

Tchou ! tchou !!! Attention le Mastrou va partir !!!!!

La locomotive Mallet n°403, sur la ligne depuis 1903, est classée “monument historique” en 1987. Un mécanicien assure la conduite de la machine et vérifie la pression ainsi que les 50 points de graissage avant le départ et le chauffeur, quant à lui, enfourne dans la chaudière le charbon nécessaire au fonctionnement de la locomotive. La mise en chauffe de la locomotive demande à elle seule 4 heures de travail !

Le Doux est un affluent de la rive droite du Rhône. Il a creusé de profondes gorges dans le plateau ardéchois. Ce sont des vues magnifiques et des ouvrages d’art qui se succèdent tout au long de ce parcours.