5 jours au cœur du cyclone Garance à La Réunion

La Réunion, île intense… elle l’a prouvé une fois de plus avec le passage du cyclone Garance !

Le 28 février 2025, le cyclone tropical intense Garance a traversé La Réunion du Nord-Est au Sud-Ouest de l’île. Sur certaines zones, les rafales de vent ont dépassé les 200 km/h et des cumuls de pluie dépassant les 400 mm dans l’intérieur de l’île ont été enregistré.

Au vu des images qui passent en boucles sur nos écrans, on pourrait penser que l’île est entièrement dévastée et bien non ! Si le Nord et l’Est de l’île ont été les plus durement touchés, le Sud et Sud-Ouest de l’île ont été relativement épargné.

Ce qui suit est le récit du passage du cyclone Garance, comme nous l’avons vécu, chez nous, dans les hauteurs de Saint-Leu.

Avant le cyclone Garance : La Réunion, entre sécheresse et espoir de pluie

Pendant les mois qui précédent l’arrivée du cyclone Garance, l’île subit une sécheresse hors norme. En effet, depuis le mois de juillet, les précipitations sont très inférieures aux normales de saison. Les cascades et les bassins sont bien souvent à sec. L’annonce de la probabilité d’un épisode cyclonique permettrait de recharger suffisamment les nappes et les rivières et garantir l’approvisionnement en eau jusqu’à la prochaine saison sèche.

Une grande prière musulmane pour la pluie, la Salât Al Istisqâ, était même prévue le samedi 18 janvier 2025 au vélodrome de Saint-Denis, à l’initiative de l’imam Mouhammad Bana. Tous les croyants, quelle que soit leur religion, étaient invités à participer et à s’unir pour solliciter les faveurs divines. Finalement, face à l’engouement, suscité pour cet événement sur les réseaux sociaux, le rassemblement a été annulé pour des raisons de sécurité.

La phase de « Pré-arlerte cyclonique »

Le lundi 24 février 2025 à 19h, le Préfet de La Réunion déclenche la « Pré-alerte cyclonique ». Une dépression tropicale se forme à un peu plus de 500 km au Nord-ouest de La Réunion.

Nous nous tenons informé de l’évolution du système. Un peu de pluie va nous faire le plus grand bien !

Déclenchement de l’alerte orange cyclonique

Le mercredi 26 février 2025 à 14h, le préfet de La Réunion déclenche l’alerte orange cyclonique. Les prévisions annoncent le passage du système, devenu tempête tropicale modérée, à moins de 70 km des côtes de La Réunion demain et la nuit suivante au stade de cyclone tropical. Elle a été baptisée Garance…

Chez nous, comme partout ailleurs sur l’île, on se prépare à l’éventuel passage d’un cyclone. La trajectoire est toujours incertaine. On décide de faire quelques provisions, mais les magasins ont déjà été pris d’assaut et les rayons d’eau et de conserves sont rapidement vides !

Nous ne sommes pas inquiets. Ce n’est pas la première fois que nous vivons le passage d’un cyclone à La Réunion et nous avons quand même réussi à faire notre stock d’eau potable, de piles et de conserves !

Ce soir, le ciel nous offre un magnifique coucher de soleil !

Cyclone Garance : alerte rouge cyclonique

Cette nuit, la tempête tropicale Garance est devenue cyclone tropical intense.

Nous sommes le jeudi 27 février 2025, à 13h Garance est situé à 270 km au Nord de l’île de La Réunion. Il descend lentement en direction du Sud et présente une menace directe pour l’île. L’alerte rouge sera déclenchée ce soir, dès 19 h.

On termine de ranger la terrase et le jardin, puis on fait un dernier petit tour à la plage. Il y règne comme une sorte de calme avant la tempête !

De retour à la maison, on ouvre et on attache le portail pour éviter qu’il ne soit arraché par le vent comme ce fût le cas en 2014 pour le cyclone Béjisa.

On rentre nos animaux. Il est 19h, nous sommes tous confinés.

Encore une fois, le ciel nous offre un coucher de soleil magnifique.

On se réveille le vendredi 28 février 2025, avec un peu de pluie, mais pour le moment rien de bien méchant. Il est 7h, nous sommes toujours en alerte rouge et nous n’avons plus d’eau au robinet. Le cyclone tropical intense Garance se trouve à 90 km de nos côtes et il se déplace à 15 km/h. Météo-france prévoient un impact direct de l’œil du cyclone, dans la matinée, sur le secteur nord de l’île de La Réunion. La trajectoire pourrait aller de Saint-Denis à Saint-Leu (oups !) avec des rafales de vent pouvant dépasser les 200 km/h ! Un passage en alerte violette est envisagé à partir de 9h, ce matin.

Bon, j’avoue, pour le coup, je suis un peu moins sereine.

Cyclone Garance : Alerte violette cyclonique

Nous sommes donc le vendredi 28 février 2025, il est 9 h, et pas de surprise, le Préfet de La Réunion déclenche l’alerte violette cyclonique. Pendant toute la durée de cette alerte violette, même les secours ne pourront pas sortir. Elle sera levée lorsque les vents seront moins violents et nous repasseront en alerte rouge.

Chez nous, il pleut, mais il n’y a pas de vent.

Il est 10 h, comme prévu, le cyclone tropical Garance frappe l’île de La Réunion par le Nord/Nord-Est. Très vite, on entend à la radio que de nombreuses toitures, fenêtres et baies vitrées n’ont pas résisté à la force des vents. Les ravines gorgées d’eau ont débordé et certaines rues se sont transformées en torrent emmenant tout sur son passage !

De notre côté, il pleut un peu et le vent commence à peine à se lever.

Je me dis que même si on est prêt, on ne l’est jamais assez ! Je décide de rapatrier dans ma salle de bain quelques-une de mes réserves d’eau, de nourriture, de piles… on ne sait jamais, nous n’avons pas de volets et si nos fenêtres ou nos baies vitrées venaient à céder, on pourrait toujours s’y réfugier. Par contre si le toit s’envole, là, je n’ai pas de plan. Alors je décide de préparer un sac avec nos passeports, nos portefeuilles, un couteau suisse, des vêtements de rechange et un paréo !

Bon ok, je vous l’accorde, je ne suis pas super au point en matière de sac de survie !

À midi, l’œil du cyclone est toujours sur l’île. Il se rapproche de nous, mais il s’est déstructuré. Le cyclone Garance a perdu en intensité, les vents sont repassés en dessous de la barre des 200 km/h, mais restent quand même violents. L’alerte violette est levée, mais l’alerte rouge est maintenue.

Nous traversons cet épisode tant bien que mal sans trop savoir si l’œil est passé sur nous ou pas. Nous subissons de belles rafales de vents, mais peu de pluie. Nous avons quelques micro-coupures d’électricité.

En fin d’après-midi, nous apprenons que le système s’éloigne. Il n’est pas ressorti de l’île par Saint-Leu, mais à quelques kilomètres plus au Sud, à l’Etang Salé.

Nous avons toujours de l’électricité et Internet. Les images qui nous parviennent nous laissent sans voix.

Si dans notre jardin, nous regrettons quelques branchages à terre, le centre-ville de Saint-Leu est complétement inondé et à la sortie nord de la ville, une partie de la route s’est effondrée.

Nous resterons en alerte rouge jusqu’au lendemain matin.

Levée de l’alerte rouge et phase de sauvegarde

Nous sommes le samedi 1er mars 2025 et à 10h, le Préfet décide de lever l’alerte rouge, nous ne sommes plus confinés et l’île passe en phase de sauvegarde.

Au lendemain du cyclone, dans notre quartier c’est le soulagement. On sort de nos maisons, on constate les dégâts : quelques branches cassées et des avocats partout par terre ! Un peu plus loin, les routes sont encombrées, mais les services de la ville sont déjà à pied d’œuvre pour tout déblayer.

Rien de comparable avec ce qu’ont vécu nos voisins du Nord et de l’Est de l’île.

Il y a tout à nettoyer et pour certaines parties de l’île… tout à reconstruire.

Le bilan est lourd : 5 morts, plus de 50 000 sinistrés et près de 250 millions d’euros de dégâts dont 60 % concerne le secteur agricole.

Voici quelques photos du centre ville de Saint-Leu après le passage du cyclone garance.

Conclusion

Bien que notre quartier ait été relativement bien épargné par le cyclone Garance, il a été un rappel brutal de la vulnérabilité de notre île face aux cyclones.

Les images de désolation et les témoignages des sinistrés venant de différents secteurs de l’île nous ont rappelé la force destructrice des cyclones. Cependant, au-delà des dégâts matériels, le cyclone Garance a aussi révélé la force de l’âme réunionnaise. Face à cette épreuve difficile, les Réunionnais ont une fois de plus démontré leur capacité à se serrer les coudes, à faire preuve de courage et de solidarité.

Quelles leçons pouvons-nous tirer du passage de Garance à La Réunion ? Comment pouvons-nous mieux nous préparer aux prochains cyclones ? N’hésitez pas à partager vos réflexions et vos suggestions dans les commentaires.

Angélique.

Bienvenue dans ma maison autour du monde !

Je m’appelle Angélique, j’ai 51 ans, je suis originaire du départerment de l’Ardèche, je suis mariée et maman d’une ado de 16 ans.

Après une première expérience de vie en Guadeloupe et dans le sud des Petites Antilles, c’est sur l’île de La Réunion, il y a 24 ans, que j’ai décidé de poser mes valises.

Depuis 2016, je vous partage dans ce blog mes escapades à La Réunion, mes coups de cœur et mes carnets de voyage.

En 2024, j’ai créé mon service de Travel Planner spécialisé sur l’île de La Réunion et l’île Maurice.

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