Visiter Sainte-Rose à La Réunion : 2 jours au pays des laves

Après quelques jours à Saint-Philippe, nous avons repris la route en direction de Sainte-Rose à La Réunion.

Cette fois, nous sommes sur la côte Est de l’île. La ville de Sainte-Rose est un lieu chargé d’histoire, où les éruptions volcaniques ont non seulement façonné le paysage, mais aussi la vie des habitants. C’est un endroit que nous adorons, et que nous faisons toujours découvrir à nos amis et à notre famille lorsqu’ils viennent nous rendre visite.

Dans cet article, je vous invite à partir à la découverte de Sainte-Rose, avec bien sûr quelques incontournables, mais aussi des coins moins connus, des adresses locales et plein de conseils pratiques pour organiser votre propre séjour.

Suivez le guide !

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Cet article n’est pas sponsorisé ou écrit en partenariat avec le ou les établissement(s) cité(s), il s’agit bien de notre propre expérience.

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Que voir et que faire à Sainte-Rose à La Réunion ? Mes incontournables

Voici mes trois lieux préférés à ne pas manquer si vous passez par Sainte-Rose à La Réunion. Ils se visitent facilement dans la même journée si vous avez une voiture.

Le port de Sainte-Rose

Il n’y a pas de grandes infrastructures ici, mais le petit port de Sainte-Rose mérite qu’on s’y arrête quelques instants. J’aime ce lieu pour sa simplicité et son atmosphère presque hors du temps.

Le port de Sainte-Rose est aussi un lieu chargé d’histoire, je vous en parle un peu plus en détail plus bas dans l’article.

Notre Dame des Laves et la coulée de 1977

Impossible de visiter Sainte-Rose sans passer par Notre-Dame des Laves. Cette église est connue pour avoir été épargnée miraculeusement d’une coulée de lave en 1977, qui l’a encerclée sans la détruire.

Mon conseil : prenez le temps de faire le tour de l’église et de visiter l’exposition permanente sur la coulée de 1977, qui se trouve juste en face.

J’ai rédigé tout un article sur Notre Dame des Laves, découvrez-le en cliquant ici !

Anse des Cascades

C’est aussi l’un des sites le plus emblématique de Sainte-Rose, et l’un de mes coups de cœur à chaque fois qu’on y retourne. Située à quelques kilomètres du centre, Anse des Cascades est un petit coin de paradis niché entre océan, remparts, cascades et palmeraie. Ça fait rêver non ?!

Mon conseil : allez-y au lever du jour pour profiter de la lumière dorée sur les remparts. C’est aussi un super spot pour pique-niquer ou bivouaquer !

Pour en savoir plus : Anse des Cascades, le spot parfait pour un premier bivouac à La Réunion, en famille !

L’essentiel de nos visites en 2 jours à Sainte-Rose

Pour cette nouvelle étape, nous sommes arrivés depuis Saint-Philippe, en empruntant la mythique Route des Laves. Je trouve toujours aussi impressionnant de traverser ces anciennes coulées figées, avec l’océan en toile de fond.

Nous avons commencé par un déjeuner tranquille à l’aire de pique-nique de la Source, à Bois Blanc. L’endroit est simple, ombragé, parfait pour une pause au vert. Juste à côté, on a pris le temps de découvrir la grotte de Lou Caf, un petit coin discret qui mérite que l’on s’y attarde.

Nous avons ensuite poursuivi la journée avec la visite du temple hindou de Sainte-Rose, avant de faire un arrêt au site de La Cayenne, au bord de l’océan. En fin d’après-midi, direction le Rose Café pour une pause gourmande et notre hébergement pour la nuit.

Le lendemain matin, nous avons exploré le village de Sainte-Rose, avec son fameux escalier décoré d’une fresque représentant une coulée de lave. Puis, nous sommes descendus jusqu’au petit port de Sainte-Rose, toujours aussi calme et impressionnant avec sa vue dégagée sur l’océan. Avant de reprendre la route, on a fait un dernier arrêt au pont suspendu de la Rivière de l’Est, un site emblématique à ne pas manquer.

Bois blanc : Aire de la Source et la grotte Lou Caf

L’aire de pique-nique de La Source se situe à Bois Blanc, entre la Route des laves et Anse des Cascades. Située sur le front de mer, elle offre une vue imprenable sur l’océan Indien. On peut profiter de plusieurs kiosques et de barbecues pour pique-niquer.

Un peu plus bas, se trouve la Grotte de Lou Caf.

L’histoire de Lou Caf nous ramène au début des années 50. Alors qu’un cyclone approche de l’île de La Réunion, un homme d’origine cafre, à la stature imposante, vient chercher abri dans une grotte de La Source, à Bois Blanc. Sa présence intrigue. Les habitants, d’abord méfiants, l’observent de loin. Mais très vite, l’homme gagne leur estime : doté d’un savoir précieux sur les plantes médicinales, il parvient à soigner la fille d’un riche planteur gravement malade. Devenu figure incontestable de Bois Blanc, une statue à son effigie a été inaugurée le 20 décembre 2020.

Au-delà de la simple détente, le site est également le point de départ de sentiers de randonnée. En partant sur la gauche via le sentier du littoral, vous aurez la possibilité de rejoindre Anse des Cascades.

Temple hindou Kalrou Marliémen

Le temple Kalrou Marliémen est un lieu de culte hindou situé à Sainte-Rose, au lieu-dit Ravine glissante. Il est dédié à la déesse Marliémen (ou Mariamman), figure centrale de l’hindouisme populaire dans le sud de l’Inde.

Une déesse protectrice

Dans la tradition, Marliémen est la déesse de la pluie, garante des récoltes et de la fertilité de la terre. Mais elle est également invoquée pour protéger des maladies « fiévreuses », des éruptions cutanées (comme la variole avant qu’elle ne soit éradiquée) et pour veiller sur la santé des enfants.

L’histoire du temple Kalrou Marliémen à Sainte-Rose

En 1920, une petite bâtisse en bois est érigée pour permettre aux engagés indien employés à l’usine sucrière de la Ravine glissante de pratiquer ses rituels et d’honorer ses divinités. En 1958, l’édifice en bois laisse place à une construction en béton, plus solide et durable. Le temple de Sainte-Rose, tel que nous l’avons récemment visité, a été entièrement rénové pendant deux ans. Coloré, orné de statues et de fresques représentant les divinités hindoues, il a été consacré en mars 2025.

Des cérémonies y sont organisées tout au long de l’année, en particulier lors de la fête de Marliémen, où les fidèles viennent rendre hommage à la déesse.

À savoir pour les visiteurs :

• Le temple est visible depuis la route et souvent ouvert aux visiteurs.
• Une tenue respectueuse est exigée : portez des vêtements couvrants et les chaussures doivent être enlevées à l’entrée.

La Cayenne

Le site de La Cayenne est situé en bordure de falaises volcaniques. Tout comme au Cap Méchant à Saint-Philippe, le contraste entre l’océan qui se déchaîne et cette étendue de gazon bord de mer et de vacoas crée un cadre à la fois sauvage et apaisant.

Le lieu est aménagé avec des tables et des kiosques pour pique-niquer. Il y a également des sanitaires, offrant un confort bienvenu pour les sorties en plein air en famille.

Notre Dame des Laves, un soir de pleine lune

Découvrir Notre-Dame-des-Laves sous la pleine lune. De nuit, l’ambiance change complètement : le calme, les ombres, la lune qui éclaire la façade…

C’est un moment vraiment magique que je vous conseille vivement !

L’escalier décoré avec une fresque représentant une coulée de lave

Cet escalier se trouve en face de la mairie de Sainte-Rose et mène à l’Espace citoyen du livre et des arts pour tous. Des panneaux disposés sur les parties verticales des marches donnent l’illusion d’optique d’une coulée de lave qui arrive sur la RN2.

En haut de ces premières marches se trouve une œuvre de l’artiste réunionnais David Imaho. Elle est constituée d’orgues basaltiques sculptés dans un seul et même bloc de basalte. On y voit aussi tout en haut de la sculpture, un guide et son porteur, progressant avec vers le sommet du Volcan.

Une fontaine en forme d’immense urne se trouve devant la mairie de Sainte-Rose. Elle a été offerte à la commune par Thomy Lory, l’un des trois propriétaires de l’usine sucrière de Ravine glissante (où se trouve le temple Kalrou Marliémen de Sainte-Rose), en 1861.

Port de Sainte-Rose et le monument Corbett

Si c’est ici, qu’autrefois, on faisait du commerce (café, épices, sucre, denrées agricoles…), le port de Sainte-Rose (ou Marine Sainte-Rose) sert aujourd’hui essentiellement de port de pêche.

Sur l’esplanade qui surplombe le port, on découvre le monument Corbett. Ce monument funéraire a été érigé en 1811 par les Britanniques, en hommage au capitaine Robert Corbett. Officier de la frégate anglaise l’Africaine, il trouve la mort en 1810 au large de Sainte-Rose, lors d’un affrontement contre les frégates françaises l’Astrée et l’Iphigénie.

Si cette bataille marqua un fait d’armes pour les Français, qui repoussèrent les Britanniques, La Réunion deviendra bien anglaise entre 1810 et 1815.

Mais depuis, La Réunion est redevenue française et la dépouille du Capitaine Robert Corbett a été restituée à la Couronne britannique.

Le monument Corbett est inscrit par arrêté du 8 décembre 1988, au titre des Monuments historiques.

On peut également observer les fameuses batteries de canons qui défendaient la côte contre les Anglais. Sur l’un d’eux on peut voir gravé la couronne anglaise, alors que les autres portent la fleur de Lys.

Pont de la rivière de l’Est

Le pont suspendu de la Rivière de l’Est témoigne des efforts d’aménagement entrepris au XIXe siècle pour désenclaver l’Est de l’île.

Un premier pont, construit en 1842, fut emporté en 1862 par une crue. Seuls deux piliers ont résisté et ont ensuite servit de support à une étroite passerelle en bois, sur laquelle il fallait bien du courage pour traverser ! Il faudra attendre 1894 et l’ingénieur Ferdinand Arnodin pour voir s’élever le pont métallique que nous voyons aujourd’hui.

Le pont de la Rivière de l’Est est resté en service jusqu’en 1979, date à laquelle un nouveau pont en béton, construit quelques mètres en amont, prend le relais pour la circulation routière.

Depuis, l’ancien pont est devenu un lieu de promenade. Il est inscrit à l’inventaire des Monuments Historiques en mars 2014 et classé officiellement en mai 2018.

En 2016, en raison de sa vétusté et par mesure de sécurité, le pont est fermé au public. Entièrement rénové, il est de nouveau accessible depuis décembre 2023.

Sur le parking du pont suspendu de la rivière de l’Est, une plaque commémorative inaugurée le 20 décembre 2022 rend hommage à Jacoto, un esclave d’origine malgache dont l’histoire incarne la lutte pour la liberté. En observant bien le parterre où elle est installée, vous remarquerez une forme singulière : celle de l’île de Madagascar. Il faut un peu de recul pour bien la distinguer !

Pour cela, empruntez le petit escalier situé juste entre le parking et la route. En haut, vous découvrirez une statue (probablement celle de Jacoto), et vous aurez un point de vue idéal pour apprécier pleinement la symbolique de ce lieu de mémoire.

📌 L’histoire de Jacoto :

Jacoto était avant tout un homme. Mais dans la société coloniale de son époque, marquée par l’esclavage, il n’était vu que comme une « propriété ». Né Malgache, il est réduit au rang d’esclave et appartient à Romain Monier, un habitant de la côte Est de l’île.

Porté par un désir profond de liberté, Jacoto rêve de renverser l’ordre établi. Il projette un soulèvement contre le système colonial, avec un objectif radical : attaquer et éliminer les colons pour prendre le contrôle de la colonie.

Mais le complot est éventé. Le 18 octobre 1799, Jacoto et plusieurs de ses compagnons sont arrêtés, trahis avant d’avoir pu agir.

Un mois plus tard, le 18 novembre 1799, le verdict tombe :

• 11 condamnations à mort
• 3 peines de prison

Parmi les condamnés à mort figurent Jacoto, Jean-Marie, Jean-Baptiste, Morvan et Hilarion. Leur exécution est tout aussi brutale qu’inhumaine : les cinq hommes sont attachés devant les canons, qui sont ensuite tirés sur eux.

Jacoto et ses compagnons n’étaient pas des criminels dans le sens où l’histoire voudrait parfois les figer. C’était surtout des hommes privés de liberté, révoltés contre un système qui niait jusqu’à leur propre humanité.

Mes bonnes adresses à Sainte-Rose

Vous prévoyez de passer un ou deux jours à Sainte-Rose ? Voici mes adresses coup de cœur pour profiter pleinement de votre séjour. Où dormir, où manger, mes aires de pique-nique préférées, et même où faire le plein de produits locaux avant de repartir.

Où dormir à Sainte-Rose ?

Sainte-Rose propose une gamme d’hébergements variée qui saura s’adapter à tous les budgets et toutes les envies. Que vous recherchiez l’authenticité d’une chambre d’hôtes familiale, le charme d’une case créole traditionnelle au cœur d’un jardin tropical, ou le confort d’un hôtel avec vue mer, voici quelques-unes de mes adresses coup de cœur !

• Entre Terre et Mer

Pour cette escale à Sainte-Rose, nous avons dormi chez Chantal, dans une dépendance de sa maison familiale. Le logement comprenait deux chambres, une cuisine équipée, un petit coin salon avec une télévision, salle de bain avec douche et toilette, ainsi qu’une petite terrasse donnant sur le jardin et le coffee shop tenu par sa fille : Le Rose Café.

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• Cana Suc

L’établissement Cana Suc propose à la location de jolies petites cases créoles disséminées dans un grand jardin tropical avec un accès direct sur le sentier du littoral.

Les hébergements pour 2 ou 4 personnes sont disponibles sur la plateforme Booking.com

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• L’hôtel restaurant Les Palmiers

Si vous préférez dormir à l’hôtel, l’hôtel restaurant Les Palmiers propose des chambres doubles ou familiales avec vue mer.

L’hôtel est également équipé d’une piscine.

Les chambres sont disponibles sur la plateforme Booking.com

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Où manger à Sainte-Rose ?

La ville de Sainte-Rose ne manque pas d’adresses gourmandes pour régaler nos papilles ! Que vous recherchiez une pause-café avec vue sur l’océan, un en-cas rapide après une randonnée ou un véritable repas créole dans un cadre idyllique, cette charmante commune de l’Est réunionnais saura satisfaire toutes vos envies culinaires !

• Rose Café

Le Rose Café, c’est un joli coffee shop installé dans le jardin créole de la maison familiale de sa propriétaire. La déco est soignée et on a une vue imprenable sur l’océan Indien. Parfait pour une pause gourmande !
J’ai testé la crêpe « Signature » accompagnée d’un smoothie mangue-ananas… Un vrai délice !

• La Terrasse des 2 Pitons

La Terrasse des Deux Piton est un snack qui propose des plats sur place ou à emporter. Nous y allons à chaque fois que nous allons à Sainte-Rose et nous n’avons jamais été déçus ! Il se trouve juste en face de l’église Notre Dame des Laves.

• Le restaurant Anse des Cascade

Une autre adresse coup de cœur : le restaurant Anse des Cascades. Comme son nom l’indique, il se trouve sur le site de Anse des Cascades. Le restaurant propose une formule avec un buffet à volonté y compris le punch !

Les aires de pique-nique à Sainte-Rose

Sainte-Rose offre plusieurs espaces parfaitement aménagés pour profiter d’un moment de détente en pleine nature, que ce soit en famille, entre amis ou même à deux.

• Bois Blanc

L’aire de pique-nique de la Source à Bois Blanc se situe en bord de mer et offre une vue imprenable sur l’océan. Le site est parfaitement équipé avec des tables, des kiosques pour se protéger du soleil, et des coins feu pour les barbecues.

• Anse des Cascades

Véritable petit paradis tropical, cette aire de pique-nique nichée sous les palmistes et les cocotiers est l’une des plus prisées de Sainte-Rose. Le site dispose de tous les équipements nécessaires : tables, kiosques, coins feu (barbecue) et toilettes publiques. Vous pourrez vous rafraîchir directement sous les cascades !

👉 Pour en savoir plus sur notre expérience en bivouac à Anse des Cascades, cliquez ici !

• Coulée 77

Située à proximité immédiate de l’église Notre Dame Des Laves, cette aire de pique-nique offre un décor incroyable entre verdure et roches volcaniques. Le site est équipé de kiosques et de coins feu pour vos barbecues. Il y a également des toilettes.

C’est l’occasion de combiner découverte culturelle, en visitant cette église miraculeusement épargnée par la coulée de lave de 1977 et moment convivial.

• La Cayenne

Cette aire de pique-nique en bord de mer bénéficie elle aussi d’un emplacement privilégié face à l’océan. Entièrement aménagée avec tables, kiosques, coins feu (barbecue) et toilettes publiques, elle offre tout le confort nécessaire pour passer un agréable moment en famille.

Conseil pratique : pensez à arriver tôt le week-end et les jours fériés, ces aires de pique-nique étant très appréciées des Réunionnais et des touristes !

On fait le plein de produits locaux !

À ma connaissance, il n’y a pas de marché forain à Sainte-Rose (n’hésitez pas à me dire en commentaire si je me trompe ☺️), mais un dimanche par mois, a lieu la Brocante des Laves. Vous y trouverez, en plus des brocanteurs, des producteurs péi et de l’artisanat fait-main.

Il y a également deux boutiques de souvenirs en face de l’église Notre Dame des Laves, en contre bas du snack La Terrasse des Deux Pitons et de l’exposition permanente.

Dernier conseil : pour ceux qui souhaitent vivre une expérience unique, ne manquez pas la visite des tunnels de lave !

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Conclusion

Et voilà, notre petit séjour à Sainte-Rose se termine déjà…

Comme à chaque fois qu’on vient ici, ces deux jours à Sainte-Rose sont passés bien trop vite ! C’est fou comme on ne se lasse jamais de cette région. À chaque visite, on découvre de nouveaux détails, de nouvelles histoires… ou on retombe simplement sous le charme des mêmes endroits qui nous émerveillent à chaque fois.

Dites-moi, si vous aussi vous avez un lieu où vous retournez sans cesse sans jamais vous en lasser ? J’ai hâte de lire vos histoires en commentaire !

Allez, on reprend la route… Direction Sainte-Suzanne cette fois ! Je vous raconte tout ça bientôt 😉

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