Une nuit au musée… Stella Matutina à Saint Leu !

Je vous rassure, nous n’avons nullement l’intention de nous faire enfermer dans un musée après ses horaires d’ouverture !

En 2016, nous avions profité de la nuit européenne des musées, pour visiter gratuitement et en nocturne, le musée Stella Matutina. 

Une expérience immersive et originale à (re)découvrir dans cet article, les infos pratiques ont été mises à jour en juillet 2025.

Le musée Stella Matutina est installé dans une ancienne usine sucrière, à Piton Saint-Leu sur la côte ouest de l’île de La Réunion. Il a réouvert ses portes en juin 2015 après 4 ans de travaux et un investissement de 46 millions d’euros ! Pour l’avoir visité avant et après, le résultat est juste grandiose !

Les anciennes machines de l’usine sont toujours en place et le parcours de visite nous permet de découvrir toutes les étapes du processus de fabrication du sucre de canne.

Le musée Stella Matutina en quelques dates

Au XIXe siècle, La Réunion abandonne la culture du café pour se lancer dans celle de la canne à sucre.

L’usine sucrière Stella Matutina ouvre ses portes en 1858, sur les hauteurs de la ville de Saint Leu, soit 10 ans après l’abolition de l’esclavage. L’usine n’a donc pas eu recours à de la main d’œuvre issue de l’esclavage, mais plutôt aux travailleurs engagés.

En 1978, l’usine ferme et le site est laissé à l’abandon jusqu’en 1986 où il est racheté par la Région Réunion qui décide d’en faire un musée.

Le musée Stella Matutina est inauguré le 26 Juillet 1991.

En 2011, la Région Réunion entreprend une réhabilitation totale du musée.

Le 7 juin 2015, le musée Stella Matutina réouvre dans sa version actuelle : un espace de 3700 m² comprenant un musée, une boutique, un cinéma 4D, une salle d’exposition temporaire, un auditorium de 400 places, des espaces pédagogiques, des salles de réunion et un centre de documentation.

Visite de nuit au musée Stella Matutina Réunion

Une île, du sucre, des hommes

Avant même de pénétrer à l’intérieur du musée, nous sommes plongés dans l’ambiance. En effet, on peut entendre le bruit que faisaient les machines lorsque l’usine était encore en fonction.

La visite (de jour comme de nuit !) s’organise sur 4 niveaux et aborde plusieurs grands thèmes : l’histoire du sucre à l’île Bourbon, de sa fabrication artisanale à son industrialisation ; la vie à l’usine Stella Matutina et l’utilisation du sucre pour l’alimentation, l’alcool, et même dans les produits chimiques. Le musée Stella Matutina retrace également l’histoire de La Réunion : de l’île déserte à la colonisation et la vie à La Réunion telle qu’elle était dans le temps lontan.

Fabrication artisanale du sucre

Moulins et moteurs avant la vapeur

Les sucreries …

Le Rhum

L’usine sucrière

Ces plaques en tôle émaillée étaient installées sur les murs de l’usine Stella Matutina. Elles datent des années 30.

La Réunion dans le temps lontan : le car courant d’air

et la boutik sinoi !

La boutique chinoise (boutik sinoi en créole) vend des produits alimentaires, des petits objets du quotidien et de l’alcool. Le débit de boissons en fait le lieu privilégié où les hommes du quartier se retrouvent et échangent, en vidant rapidement du rhum au verre, debout au comptoir.

22 boutiques sont recensées en 1863. Les boutiques chinoises existent toujours à la Réunion.

La nuit européenne des musées est un évènement organisé chaque année par le ministère de la Culture. En dehors du fait que le musée Stella Matutina (comme beaucoup de musées en France) ouvre gratuitement ses portes, ce soir là, cette visite a été pour nous une belle occasion de découvrir le musée sous un angle différent et dans une atmosphère particulière. Nous avons passé 2 heures formidables à remonter le temps ! La visite est maintenant terminée, nous sommes comblés par cette nuit au musée, il est temps de rentrer et d’aller se coucher !

Infos pratiques

Musée Stella Matutina Réunion

6, allée des Flamboyants

97424 PITON SAINT LEU

Le musée Stella Matutina est ouvert du mardi au dimanche de 9 h 30 à 17 h 30 (attention la billetterie ferme à 16 h 45).

Jours de fermeture : 1er janvier, 1er mai, 1er novembre et 25 décembre.

Fermeture à 13h30 les 24 et 31 décembre. 

Une visite guidée est possible sur réservation (prévoir un supplément de 20 €).

Le musée est accessible aux personnes à mobilité réduite.

Tarif normal : 9 €

Tarif réduit : 6 € (enfant de 4 à 12 ans, + de 65 ans, étudiants, PMR, demandeurs d’emploi, bénéficiaire du RSA et les groupes de + de 10 personnes)

Gratuit pour les enfants de – de 4 ans

Site Internet : www.museereunion.fr

Le musée Stella Matutina est labellisé « Musée de France ».

Cet article n’est pas sponsorisé ou écrit en partenariat avec l’établissement, il s’agit bien de notre propre expérience.

Accessible, moderne et passionnant, le musée Stella Matutina est une visite que je recommande vivement à tous ceux qui veulent mieux comprendre l’histoire réunionnaise tout en profitant d’une belle activité culturelle à Saint-Leu. N’hésitez pas à prévoir au moins deux heures pour profiter pleinement du parcours. Et si vous avez aimé l’expérience, faites-le savoir en commentaire : je suis curieuse de lire vos impressions !

Angélique.

Bienvenue dans ma maison autour du monde !

Je m’appelle Angélique, j’ai 51 ans, je suis originaire du départerment de l’Ardèche, je suis mariée et maman d’une ado de 16 ans.

Après une première expérience de vie en Guadeloupe et dans le sud des Petites Antilles, c’est sur l’île de La Réunion, il y a 24 ans, que j’ai décidé de poser mes valises.

Depuis 2016, je vous partage dans ce blog mes escapades à La Réunion, mes coups de cœur et mes carnets de voyage.

En 2024, j’ai créé mon service de Travel Planner spécialisé sur l’île de La Réunion et l’île Maurice.

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